冬瓜为葫芦科冬瓜属植物,一年生攀援性草本。冬瓜是瓜蔬里的"大象",硕大无朋,瓜质细嫩,味道鲜美,清爽可口。以其状如枕头,又名"枕瓜",也叫"白瓜",古称"地芝".
冬瓜清淡爽口,是夏秋两季的重要瓜蔬,由于耐贮藏,也是解决蔬菜淡季、调剂花色品种的蔬菜之一。贮藏冬瓜要干燥通风,如原来着地生长的瓜要平放,架生的要竖放,但不要倒置。只要及时拣除烂瓜防止细菌感染,一般藏到春节食用,都不会腐烂变质。
现代医学科学研究认为冬瓜中含有钠量较低,有明显的利尿作用,可阻遏碳水化合物的脂肪转化,并减少水钠潴留,消耗体内脂肪,是肾脏病、浮肿病患者和肥胖者的理想蔬菜。中医认为冬瓜的肉、皮、籽、藤、叶均可入药。冬瓜肉味甘淡,性凉,入肺、大小肠和膀胱经,有利水、清热、消痰、解毒的功效,可治水肿、咳喘、暑热、消渴、泻痢、痔漏等,可解酒毒、鱼毒。夏季常食可得解暑祛燥之效。民间流传的"冬瓜草鱼汤",对治疗肝阳上亢之头痛眼花、高血压等疾患有疗效。用205至500克冬瓜,200至2500克草鱼(以鱼尾最好),先 油煎鱼俟至金黄色,再与冬瓜一起,加入适量清水炖约三四个小时,最后放食盐少许调味服用,既味美可口,又能治病。
需要注意的是冬瓜皮面有一粉状白蜡质层,可防止水分蒸发和外界微生物侵入,如欲短期贮存,注意不要擦掉,搬运时尽量注意保护。
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