鄂公网安备 42090202000378号在云南石屏县、红河流域干热河谷一带有一种蔬菜，煮出来的汤味道鲜甜，因而人们把它叫做甜菜。品尝过甜菜的人都赞不绝口，无不惊叹世间竟有如此美味。那么今天，就来为大家介绍一下这种被称为“植物味精”的蔬菜。
嫩叶尖尖，入口鲜鲜，曾在深山人不识，今在坡头发新枝（打一野菜）。
如果不是云南人，一定猜不出这说的是什么食材。但是云南人一听，就知道这指的是甜菜。
甜菜是一种名贵的区域性野生美食，也是云南山区的特色名贵山野木本森林蔬菜，其食用历史悠久。每年冬尾初春，在云南红河流域干热河谷一带生长的甜菜树，就成了云南人餐桌上的一道美味佳肴，人们把甜菜树嫩茎叶及花序采摘下来用来做汤，味道十分鲜美。
甜菜树的嫩茎、嫩叶不仅食用口感好，其营养价值、市场价值也高，除了可以炒食或是煮食，和肉类、蛋类搭配更是可口，因此备受广大吃货青睐。
而甜菜除了具有微甜的特殊味道之外，给人们留下的印象就是贵。云南的野菜数不胜数，为什么唯独甜菜树贵呢？那是因为它具有特殊的营养成分。
甜菜树含有较高的营养价值，其嫩芽中含有丰富的Vc、K及P，甜菜树中的谷氨酸和天冬氨酸含量也较高，这也是决定甜菜树味道鲜美的重要因素。
别看甜菜树的树形比较野性，长得歪歪扭扭的，可人家却能长出美味的嫩叶和绝佳的果实。
甜菜树可食用的部位有：嫩芽、花苞、果实、种子。嫩芽及花苞可做汤，果实可以直接食用，味道近似荔枝，种子味道则近似板栗。
但甜菜树对环境条件要求极高，须在气温19℃以上、湿度大、土壤肥沃、不耐阳光直射的林下河谷地带才能生长。苛刻的生长条件，限制了甜菜树的生长速度和野生种群点的更新进度，因此导致了甜菜树野生种群数量日益减少，自然分布范围日趋萎缩。
而野生甜菜更是市场里的“千金”，带走多少全看你的腰包鼓不鼓，随着市场需求量不断增加，甜菜的价格也居高不下，每年3~5月初上市时，价格每公斤能达到200~240元；4~6月大量上市时，售价也能保持在每公斤100至120元。
稀少且价高的甜菜在市场上可谓“一菜”难求，甜菜味道非常棒，但是数量有限，树高且不容易采摘，如何才能把悬崖边上的甜菜树通过技术改良搬进寻常百姓家？
好在随着双柏县、石屏县不断攻克甜菜树育苗与栽培方面的技术难题，昔日长在深山里难以寻觅的野生森林蔬菜，如今也走出了深山，成为许多人餐桌上的珍馐美味。
